再说谭令麒认为危机解除，又召集众人商议：“现在已是初秋，再过两三月严寒就要袭来。陆正心如果再不发动一次进攻，就要在雍城里龟缩到明年春天。以我对尧国朝廷的了解，他这样万万不能交差。所以我猜他不日一定会攻来。”

朱铉、张忠，段五都说：“愿听兄长驱使。”

“我想让朱铉领兵三万增援宛城，老五带五千兵加守乌素河，四弟还是与我坐镇城中。等到陆正心出击，我们兄弟从三侧围击之，一定能将他擒住。大家意下如何？”

乌素河虽名中带“河”，其实是以流沙如同河流移动莫测而得名。

段五听了谭令麒的安排，大吃一惊，想：这人难道发现了什么要杀我！果然听朱铉疑虑道：“乌素河只派五千兵，即便加上原来的守军，也不过万余。五弟此去，我有些放心不下。”

谭似乎料到他会有此问，道：“乌素河地处险要，毗邻无边沙漠，一旦误入便是九死一生。从雍城发兵，更容易误入沙漠，即便走对方向，也是一片荒原，道路艰险。我料陆正心根本不敢取道乌素河。即便他到达，必然已经损兵折将，溃不成军。”

张忠佯怒道：“呔！大哥好偏心！这不是故意让老五躺着领功吗？五弟年少，经验不足。不如派我去增守，我只要三千！”段五此时心已定了几分，知道张忠是玩笑话，翻出个白眼来：“不说三千，八百我也守得，三哥是看不起老五吗？”谭、张二人见了，都哈哈大笑。

“四弟莫恼，我让五弟去，实在是怕你们的老骨头经不起风沙。”谭令麒这话一出，朱铉也笑了。“何况五弟是本地出身，自然比你们合适些。”众人听了都信服。

谭令麒又让左右把沈千树请上来，送上黄金酬谢，说：“这回锄奸全仰仗沈公子大力襄助。谭某知道沈公子另有营生。这番公子再入札赫，谭某特意准备了好女三十人，沈公子可以量价而沽。”

三十女子歪歪扭扭走上来，衣衫褴褛，泪痕未干，仔细一看却都长得貌美可人。朱铉以外，谭令麒、张忠都发出一阵大笑，连道几声好。段五只觉得心肺都要呕出来——这沈千树原来做的是人口贩子的生意，留他在世上多一日，只怕又要多一人受害。思忖片刻，说：“札赫毕竟路途遥远，既然都是向北，公子不妨先和我同行，路上也好照应。”沈千树不能推辞，只好应允道谢。段五又放心不下湄生，要求带她一同前去。张忠大声道：“哼！行军哪里有带着家眷的道理？你害怕我们吃了她不成？”

谭令麒却笑了：“五弟是有情之人，这倒与我很像。但五弟不仅有情，还十分专情，这点大哥是自愧不如了。有情且专，我怎么能不成全？”段五连声道谢，心里却想道：这回是老天助我报仇！