谢瑾闻言，朝沈荨略一拱手，甩一下马鞭策马离去。

沈荨目送谢家父子走远，这才跃上马背，往皇城方向一路疾行而去，赶在宫门关闭前进了西华门。

沈荨从沈太后的坤宁宫出来时已是次日清晨，内侍引着她，仍是从西华门出了宫。

回到沈府时，她的两名亲卫姜铭和朱沉也从驿馆赶了过来。沈荨略略交代了两句，先去正院给祖父祖母请了安，这才带着朱沉进了自家的景华院。

朱沉十三岁便跟了她，行事稳妥慎重，两人情同姐妹，几乎形影不离。每次回上京，她便歇在沈荨的院子里。

卸了铠甲，梳洗后躺上床，沈荨却又没了睡意。

连着几日昼夜不停地赶路，昨夜又在姑母沈太后的寝殿内说了一宿的事，身体已疲惫至极，精神却很亢奋。只是这种亢奋并不是欢欣鼓舞的亢奋，而是对即将发生之事的愤怒、不甘，以及忐忑和担忧，其中还有着隐隐的慌乱。

似乎是要给接连的秋雨来个下马威，今日的阳光格外炽烈，大清早便明晃晃的，即使隔着厚厚的窗帘和床帷，也晃得人头昏眼花。

沈荨揉了揉抽疼的太阳穴，翻身坐起来。

长期的戍边戎马生涯，让她早就习惯了自己打理一切，不需要贴身丫鬟的服侍，因此景华院里的下人很少，只有两个婆子和几名洒扫的小丫头。此刻院子里静悄悄的，朱沉那边也毫无动静，只能听到屋外梧桐树上断断续续的鸟鸣声。

沈荨随意将长发绾了个髻，披了外衫去书房写信。

满满一篇蝇头小楷，她一笔一画皆用了十足力道，浓黑墨汁自软毫笔尖透过纸背，把下层的熟宣也浸得星星点点。写完信出神片刻，这才唤了朱沉进来，嘱咐她即刻派人将信送往西境，自己回了卧室，从箱笼中把一套明光铠捧出来。

这套被她视若珍宝的银白色明光铠，是当年由父亲亲自为她打造的，由于使用了上好的皮革与白铜，防护性极高却又极轻便。

心烦意乱之下，她双手有些不听使唤，往常只消半刻钟便能穿戴好的铠甲，这次却多用了将近一倍的时间。

好在明光铠穿戴完毕，她的心也静了下来。

出了沈府，沈荨领着亲卫姜铭上了马，往西京校场飞驰而去。

谢家统领的北境军，在上一次与北境樊国的战争中折损了一万多人。半年前趁着局势平稳，谢瑾回了上京，领着新招募的一万多士兵在西京校场周围扎了营，一日不停地勤勉操练，预计在两月后将这一万余名新兵带去北境。

今日，这批新编军队的中层将领要选拔考核，沈荨既然答应了谢戟，自然要应约，何况，她对谢瑾这半年来训练出的成果也颇为好奇，这次的邀请可以说正中下怀。

作为大宣王朝最年轻、地位和成就最高，也最耀眼的两名武将——沈荨与谢瑾，相互都在暗地里较着劲儿。