每到这个时候，还是花娘那个女儿出来护在我前面，她跟村里其他灰头土脸的小丫头一点也不一样，从小就长得特别好看，村里小男孩儿瞅着她都脸红，一见她出来，没人好意思再来架秧子，只劝她离着我远点，当心倒霉。

她就脆生生的说，她才不管，我是她一起长大的弟弟，欺负我就是欺负她。

那几个熊孩子舍不得欺负她，只好作鸟兽散，她就仔细的把我的脸擦干净了，很认真的说，男子汉大丈夫怕什么，姐护着你。

我就努力的把鼻涕抽回去，说，海棠姐，等我长大了，换我护着你，我一辈子都护着你。

她脸上一红，就低着头笑了，笑的特别好看，比三月开的山桃花都好看，我也会看的脸上发烧，同时有点小骄傲，他们欺负我又咋样，我有海棠姐就够了。

可惜好景不长，有一天晚上下过了雨，天一亮我找海棠姐上山扯蘑菇，可花娘家门口全是乱糟糟的脚印子，家里也没人，我瞅见了其中一串小脚印子，像是海棠姐的。

可那个脚印不是好端端走出去的，而像是被硬拉出去，不断挣扎留下的。

我问我爷爷他们家出啥事儿了，海棠姐上哪儿去了？

我爷爷没告诉我，阴沉着脸就把我给扯回去了，让我少管闲事，以后也不要老上花娘家来，海棠不回来了。

我很纳闷，也不信我爷爷说的话，海棠姐答应会让我护一辈子的，咋就不回来了？

可过海棠姐却真的再也没回来过，我找花娘打听海棠姐，她就摆摆手，背过身不让我问，脸色特别难看，身子还簌簌的抖，像是在害怕。

我闹不明白，但我和海棠姐约好了，是个男子汉，就一定要说话算数，得等着她——我还得护着她哩。

又过了几年，我长大了，也能帮我爷爷干农活了，我家的瓜地很肥，就是位置不好——在阴河边上。

村里人都不敢靠近阴河，说里面有邪行的东西，连粪坑放炮河上踏冰的熊孩子都谈虎色变，平时特别僻静。

我爷爷倒是百无禁忌，啥也不怕，让我就从阴河里引水浇瓜地，方便，只是跟我讲过，用水可以，人千万不能下去，因为自古以来，掉进阴河里的，没一个能好端端上岸。

啥年头了，我也不信这个。

这天我正把水管子插阴河里，忽然就被人从身后推了一把，一个踉跄就栽下去了，喝了一大口水我才反应过来，卧槽，我被推到阴河里了！

河边有人嘻嘻的笑，说我是不是下河找你妈探亲去？

还有人说，不对吧，他妈是吊死鬼，阴河里都是淹死鬼，按说大路朝天各走一边，你是想妈想糊涂走错道儿了。

我听声音就听得出来，就是打小老欺负我那几个熊孩子，现在长成了小混混了，平时偷电瓶车趴女茅房，谁见谁头疼。

我一股子火上来了，就要上岸跟他们豁个，可几只大脚隔着水就踩在了我脑袋上，不让我往上浮，还笑嘻嘻的问我，平时跟老头儿叫爷爷还是叫爸爸？不说不让出来。