红日头跑回苍家沟，看到我大苍吉庆，喊着苍大哥，出事了。出事了。说着，就泣不成声。我大知道了事情的原委，沉默半晌，从窑洞的北墙上取下猎枪，向村外跑去。我当时还在石鼓镇，我大哥二哥也在石鼓镇，我的妹妹苍鸟，抱住我大的腿，哭着喊着，我要妈妈，我要妈妈。那时，妹妹只有十四岁，她知道自己的娘摔进了深沟，喊着要妈妈。苍吉庆知道，自己的婆娘活不见人，死不见尸，当务之急是先找自己的婆娘。他抱起我的妹妹，随着红日头和村里的老少爷们儿向野狐沟跑去。在这当儿，有人已经捎话给我们弟兄三个。我们跑回家，身心断魂，忽然感到天塌地陷了。

进门时，门口已经贴上了白色挽联，一个大大的奠字挂在窑门口。我们弟兄三个跪倒在地，喊妈妈不应，喊天天无声。我二哥扛着猎枪，我大哥提着大刀，双双出门。我大喊着了他们，先把你妈安顿了，让他魂归西天，人去天堂，然后再报仇。我同意我大的意见，先让我妈安然，以孝报恩，再图打算。我大哥苍狼喊了声，不报此仇，誓不为人。我二哥大骂，天杀的，我要取了那贼头，在妈的坟前祭奠。我妹妹还是在哭，我要妈妈，我要妈妈。我大抱过妹妹，看着苍家沟，这世道，再这样下去，哪有自己儿女的活路啊。

在这饥荒年月，我妈的丧事办的很简单。只叫了一个唢呐手，纸糊一对金童玉女，我妈的新衣服也是红日头和沟里的裁缝亲手做的。尽管是谷口昵，用土布织染的，但穿在我妈的身上，也很得体。在葬埋我妈那天，想找几棵柳枝做孝棍，都很难找到。沟里抬棺罩的，一人吃了一个馒头，就上路了。

在出殡的时候，在沟里站着的寡妇刘二媳妇，从来都在傻笑的她，也嘤嘤哭泣。

我妈埋在唐王陵和建陵中间的那个土梁上，风高眼阔，渭北发生的一切都尽收眼底。我妈是明亮人，死了也要她豁豁亮亮。那建陵，有很多石人石马，站在荒地上。有他们陪我妈，我妈也踏实。就是有鬼有怪，那些古人也会守住这方净土的。

从我妈的坟头掬了把土，我大把它装进了一个梳妆匣子里，用一块黄布裹好，交给我说，无论走到哪里，你都要带在身边，那是你妈的魂和气息，有它在，你妈就在。

我不知道这意味着什么，但从我大的眼神可以看出，他有满腹燃烧的火，火焰在眼里闪耀，而我的大哥和二哥更是坐不住了，连夜跑到县上，寻找仇家。我二哥聪明，从红日头那里打听到了西北军就驻守在县城外护城河边的一座营房里，祸害我娘的是一个叫钟顺顺的班长。要说我大哥二哥，也算是个人物，在石鼓镇读私塾的时候，就结交了石鼓镇的石老怪，那个石老怪练过拳脚，喜欢天下豪杰。我大哥喜欢《三国》，我二哥喜欢《水浒》，他们走到一起，那是自然。去县城的时候，我二哥约了石鼓镇结交的义士，让他们帮忙。毕竟他们对付的是西北军，他们手头有枪，而我二哥他们无非是飞镖、砍刀、火铳，要取胜，非智取不可。我大哥意气，挡住我二哥，报仇是咱们兄弟的事情，不要烦劳大家了。众义士慷慨，大哥，咱们是一家。不能不把我们当弟兄。你的妈出了事，就是我们妈出了事。报仇，是弟兄的事。于是，趁着风高月黑，他们逼近县城。到处是死烂的气象，县城一片漆黑，没有半点气息。似乎是一座死城，但处处暗藏杀机。