“你能明白就好。”许盛山舒舒腰，脸上露出难得的笑意，“明天的事情，你去问第一如何安排吧。”话一出口，感觉到自己说得不妥，又耐心解释说：“望发，你从小在糖号里没有出出过门，可第一自己糊口几年了，出门的经验比你多，账目也清楚，不妨让他多出一点力。你跟他一起，能学到许多东西的。”

向望发连连答应转身退出，到作坊问过许第一，便闪出门直奔南货店，故意大声发问：“老板，来两包槟榔！要新鲜的！”

富安正在煤油灯下摆弄，也大声回答向望发，将槟榔递过去。向望发一边数钱，一边压低嗓门：明天到江口去收账，大约巳时经过双壁崖。说完便匆匆离去。

第二天清早，晨雾正浓，许第一老早起床，正要去叫姑爷，却发现向望发已经坐在天井的石凳上，顿时又惊又喜地说：“姑爷，你起得比我还早啊！”

“重任在身，我敢贪睡吗？”向望发自负地大声说，尽力让屋里的岳父能够听见，然后将包袱扛上肩，“今天要跑几个地方，抓紧走吧！”

两人刚刚走了几步，只听得“吱呀”一声门响，管家仇兵探出半截身子向他招呼：“第一，你让姑爷先走几步，我还有点事要给你交待一下。”

向望发怔了一怔，见仇兵没叫他，也不愿理睬，只问第一先去哪里。许第一不假思索，便说照昨晚商量好的路线，然后疑惑着走进仇兵住的账房。

向望发走在风景如画的山野小路上，脸上不时浮出险恶的阴笑。半晌工夫，他回过头来，发现许第一正快步追来，干脆拣一块干净的石板坐下等待。

许第一微微喘气，调侃他说：“姑爷，你还没走多远，怕我找不到路不会跟来吗？”

“没、没有啊！”向望发脸上现出紧张的神情，慌忙辩白说，“一个人孤孤单单的，当然要等你嘛。”立刻又问他：“刚才仇兵把你叫去，都说了什么？”

许第一笑了笑说：过去都是仇管家亲自出去，担心我们两个年轻人办事毛躁，碰上脾气不好的客户会产生冲突，让我们尽力忍耐克制。再三叮嘱我……

不等他说完，向望发便厌恶地说：“不就是‘和气生财’么？他呀，跟我那岳父一个德行，没完没了的唠叨，我的耳朵早长出老茧了。我就不信，离开他我就办不好事情！”

许第一不便和他争执，一路说些别的彼此开心。不知不觉就来到一处叉路口，右边通往双壁崖，左边通往半江，他忽然停住了脚步，两眼紧紧盯着前面的山崖。向望发大步走在前面右边的小路上，见他突然不走，回头问他看什么风景。

“前面山崖边有两个人，好像有刀光闪了一下。”许第一沉着地说。

“不会吧？”向望发吃了一惊，也抬起头来，“噢，准是砍柴的。山里人嘛，出门都带着砍柴的畲刀。”其实，他老早就看到了两个人。那两个人不是别人，正是富安和娄第三者手提马刀埋伏在双壁崖边，斜射的阳光映照在明晃晃的马刀上格外刺目。