巨蟒本以为他己是强弩之末，岂知掌风突发凌厉之极，其威更胜原来。它只好将身突降护住要害硬接此掌，尽管它身躯壮硕鳞甲坚牢，掌风之下亦是疼痛难当。

这全力施为的一招本应万无一失，殊不料这畜牲应变如此之快将其化解，这真是百密一疏功亏一篑。巨蟒遭此暗算狂性又发来势更凶，他双掌又出这回内力可真的只有二。三成了。

这点掌力对巨蟒来说不过搔痒一般，见他计穷于是全无顾忌直冲过来。达观子连剑都来不及拿连连败退，急切间使出了九宫连环步。这种步法看上去平平无奇，方方正正三三排列，其实很是深奥。

和蟒玩九宫无异于对牛弹琴，他足踏方位从容行走，却根本不能摆脱它。于是加力疾行又觉身后没了动静。他不敢贸然停下借势回头望去，却见那畜牲己转身离开。他停了下来注视着，更奇怪的事出现了，巨蟒游到他刚才被困之处，将插在地上的宝剑衔起，头也不回地竟自去了。

这可真是奇怪，达观子此时方觉此蟒行事和寻常兽类有些异样。习武之人对自己的兵器极为珍视，往往有剑在人在剑失人亡之说。遇到高手技不如人失去兵器倒也罢了，被这畜牲抢走可算丢人丢到了家。此剑乃是当年授业道长所赠如何肯舍，情急之下拔腿便追。

他几个纵跃接近蟒首正欲发掌，忽觉腰间一紧还没明白过来，便如腾云驾雾般地飞了出去。仗着他有两下子，身在空中双手挥舞竟然抓到一根树枝，他借势翻身骑在了树叉之上。

待惊魂稍定向下一看，一切都显得有些小，原来他居于三丈之上了。再寻那畜牲，正悠哉游哉地衔着宝剑穿行而去，转眼间隐于密林之中了。

达观子觉着自己不含乎，亡命之余尚想见义勇为，稍带为人间除去一害，结果害没除成倒落得狼狈不堪。他的轻功本一般，这样高的树若在平时下去本就不易。现在内力大耗浑身乏力，要想下去就更难了。偏偏这棵树又粗又直，少有枝杈全无蹬脚之处，树皮斑驳就象那畜牲的鳞甲，稍有不慎便会割破皮肉。

总呆在树上也不叫事，万般无奈，达观子只好施展顽童村汉的爬树伎俩，斤斗把势地下到地面。手臂脚踝多处划伤火烧火燎地痛，他一屁股坐在地上，只觉得浑身乏力如同散了架。

巨蟒身躯沉重留下的痕迹很清晰，达观子背起竹筐提着口袋紧追不舍。丢了剑脸上固是无光，居深山也离不开它来防身。再有就是对于蟒蛇来说，剑既不能吃又不会用，也许是一时好奇拿来把，玩待玩得腻了半路扔下亦未可知。

追了有半柱香的功夫，眼前豁然开朗，他眯起眼睛四处打量。这里的山石层层叠叠，高的有两三丈低的也有一人高，参差错落形态各异。地上碎石铺满全系风剥雨蚀而就，石缝中稀稀落落长着不知名的野花草。

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