不过，吴氏忘记了，周家可不只他们这一房。大房三个男孩，二房四个男孩，最大的都十八了，也没能去念书，怎么可能轮到他们四房？所以，还没等老爷子说什么呢，那边周家大媳妇就说话了。

“四弟妹这话说的可真是轻巧啊，咱们家这些年来，先是供老四读书，接着又供老五读书，不知道花了多少银钱呢。如今四弟妹一张嘴，就想让永成也去念书，怎么？永成念书的钱，你们四房自己出？”

“就算是你们自己出，我们还不乐意呢。我家永平都十八了，那可是周家的长孙，以前不让读书也就算了，可总不能连媳妇都不娶吧？别人家十八的小伙子早就该说亲事了，我们永平的亲事还没影儿呢。”

“爹，娘，你们可不能这么偏心啊。老四念了好些年的书，之后又在外面做工，家里的活他可是一点儿都没干过。可是咱们家不管种参还是种地，都带出来了他们那一份儿，这就够可以了。我们这几家从来没说过别的，可是也不能好事情全都给他们吧？都是周家的儿孙，爹娘好歹也为永平几个考虑一下，都是那么大的孩子了，难不成亲事还要拖到二十往后去？”

周家人口多，纷争其实也不少。李氏这人比较有些心计，平常日子也不提这些事情，但是如今看来，不提好像真是不行了。她要是再不说，就怕老爷子和老太太受了老四媳妇的蛊惑，真的让永成去念书。

这些年周家为了老四老五念书，已经是花费了不知道多少银钱。尤其是老五，在县城里的书院读书，明明是廪生还有廪米可领呢，结果一年到头这钱就跟流水一样往外拿。周家每年的进项，大半都搭在了老五的身上，其他人就只能省吃俭用的过日子。说实在话，这样的日子，李氏也是早就心怀不满了。

李氏这样不管不顾的一番话，可是让老爷子和老太太脸上多少都有点儿挂不住，老太太张了张嘴，却是不知道应该说点儿啥。本来就是周家亏待了老大他们，为了老五读书，这些年一家子省吃俭用的供着，连大孙子的亲事都没着落呢，她还能说啥？

倒是老爷子，叹口气之后才说道，“老大，我们都知道，这些年的确是亏待了你们。可咱们是一家人，一家人不就应该心往一块儿想，劲儿往一块儿使么？老五是个读书的材料，今年应该能中，要是老五中举当了官，咱们周家不是全都跟着沾光？”

“是，这些年的确是耽误了永平说亲。不过你也得想想，要是老五当了官，那咱们周家可就是另外一个模样。到时候永平的亲事，不是更容易么？指不定还能找个家境特别好的呢，这也是为了你们以后好。”

“你看，从前年开始，咱们家不就是每年又多要了十丈参土么？那就是给永平说亲预备的。我和你娘不是那老糊涂，该给你们预备的，早就开始预备了，就是没说罢了。唉，你们也稍微等一等，等着老五考了乡试成了亲，然后再操办永平的亲事，成不？”

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