窗边摆了一盆假的植株，是去年除夕丽嫔赏下来的，她那时见其精致可爱，便放在窗边，也算是为寂寞的冬天添上一抹绿意。

绿萝栩栩如生，那层层叠叠的枝丫里，好像有些旁的东西。

一些不该出现在此处的东西。

拨开绿萝的枝叶，一枚玉扳指静静地躺在土胚上。

姜韫指尖微顿，面色煞白，因为那扳指的样子，她熟得不能再熟了。

那扳指，曾经被女人戴在手上，陪着她抚琴写字，温酒煮茶，亦随她去过厨房，沾染了人间烟火。

后来，时移世易，扳指落到了姜韫手中，陪她在漫长的深宫岁月里度过了许多昏暗的时光。

再后来，扳指被她送给了一个肖似小宝儿的小女孩，她护着她躲过这深宫的重重暗影，教她心计，替她算计。

老皇帝偶尔投过来的视线姜韫不是不知道，可她从没动过半点心思，只想着替那人铺好路就立即出宫去，离开这里，归入市井。

也好去看一看故人曾走过的路。

可如今，这算什么呢？

她护着的那个人终于向她出手了吗？

不是已经决定要把她献给老皇帝了吗？又何必闹得这般难堪。

寒风凛凛，被窝早就冷了，脑袋昏沉沉的，姜韫却再无半点睡意。

*

含秋宫正殿，小宫女们都被丽嫔打发出去了，只留了一个头发半白的老嬷嬷候在身侧。

“主子，老奴昨天提的主意您觉得如何？”

丽嫔蹙眉，却并没有出声阻止。

见她这幅模样，吴嬷嬷心里有了点儿底，没接着劝，转而说起了别的事：“今年冬天越发得冷了，咱们宫里的碳火怕是要不够用了。”

“不是前几天才听说内务府进了新货么？怎么这会儿又不够用了？”丽嫔有些疑惑，敏慧皇后去后皇帝没有再立后，淑妃和太后宫中都烧有地龙，并不大用碳。

往年宫中的碳火一向是先给含秋宫管够，再接着往下分的。

“主子有所不知，老奴今儿去替您领这个月的分例，那边的黄总管说这个月新进来的银丝碳都给玉华宫那边送去了，如今能挪给咱们用的怕是不多。”

话音刚落，就听一声脆响，却见丽嫔拿在手上把玩的玉如意已经摔在地上，碎了个彻底。

“小人得志！”

见丽嫔脸色不虞，怕她又发作起来伤了身子，吴嬷嬷赶紧劝道：“主子现在可上不得火，您的身子要紧。”

“嬷嬷……”，想起小产后没来过一次的圣驾，丽嫔只觉得悲痛欲绝，想她堂堂丽嫔，如今就连区区一个内务府的太监都敢欺负到自己头上了。

往日里她得宠时，哪个不是在她面前等着献殷勤？

“嬷嬷，我还年轻，好生调养也许还有希望呢？”

顿了顿，似有几分不忍：“况且，阿韫她……是这个宫里除了嬷嬷对我最好的人了。”

“我的好姑娘，如今这般情形，没有那么多时间了，过几月新秀便要入宫了，眼下是最好的机会！”一时情急，吴嬷嬷连在家中的称呼也唤出来了。

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