女人们进来相助，有个女人送来米羹，倒进她身边那青花瓷碗里，啧啧连声。她身边的长子常光儒还在熟睡之中。

微曦初透，船老大叫醒众人，喝道：“船漏了，我带各位客家到下一个渡口去找船。”屋漏偏遭偏东雨，移民们怨声载道，又无可奈何，只好跟了恶脸的船老大沿荆棘丛生的江边道走。

这支凌乱的疲惫不堪的队伍里，最苦最累的是宁徙。她背着常光莲、常光圣，抱着常光儒，挽了行囊走。几个好心的家乡女人伴随在她身边，那个送她米羹的女人哀叹造孽，接过她手中的行囊，她好生感激。

痛苦至极的她反倒啥也不怕了，紧跟队伍走进密林。

林间传来响动，“刷！”一声响，树上飞下个蒙面汉子，夺了她怀里的大儿子常光儒腾身上树，消逝在密林里。雪上加霜，大难临头，她疯狂喊叫：“儿子，我的光儒……”恶脸的船老大从队首走来，喝道：“莫嚎丧，老子跟你说，这是飞人，娃儿是找不到了。”

常维翰跟了匪首孙亮走。身佩腰刀的他穿“一裹圆”不开衩长袍，长袍下摆挽在腰间，裤腿塞在软靴里，全身汗透，布满血迹泥污。土匪喽啰皮娃子挑着他那装有祖宗遗骸、画像、种子和米糠的担子跟在后面。

他三人翻过一座险山，来到土匪山寨前。

盛夏的落日如火，霞光映照群山、古树、飞瀑、山花，倒是个如诗似画之地。说是山寨，也就几栋木屋，四周围有厚实的木栅栏，当间有道厚重的木门，站着看门的喽啰和二头目郭兴。见他三人走来，郭兴道：“大哥，兄弟们正等着呢！”孙亮点头一笑，拉了常维翰进寨。

常维翰没有想到自己能够杀死老虎，宁徙那话对，人的能耐大。引虎进老林时，他一心想的是保住年轻的妻子和幼儿。精疲力竭的他在老虎向他扑来的一刹那，奋力挥刀，刀尖刺进虎腹。杀死老虎后，他怒喝虎血，赶回原处，早不见了妻儿和移民队伍。

“宁徙，儒儿……”他悲怆呼号。山道上空无一人，只那担子还在，赶紧挑担朝山下走，他母子定是跟随移民队伍下山了。

走不多远，遇见了土匪。领首者是豹眼黑眉、赤胸亮膀的孙亮：“识相的，留下买路钱来！”他叫苦不迭，扔下担子，抽出腰刀相迎。只几回合，上前来的两个土匪便倒在血泊之中。孙亮勃然大怒，瞠目持枪上前，二人你来我往厮杀，不分上下。

“算你厉害！”孙亮收枪道，“老子姓孙名亮，敢问好汉大名？”他收刀答：“鄙人姓常名维翰，自福建闽西老家冒死来川置业，还望好汉高抬贵手，放我一马，日后如能发家，定来致谢！”说了妻儿离散、途中杀虎之事。

孙亮将信将疑，招呼弟兄们跟他走进老林，果真见一死虎，由衷赞叹：“英雄！”定要留他入伙。他誓死不从。孙亮就喝叫喽啰抬死虎回山寨，叫皮娃子挑担，亲自护送他下山。

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