他一时不察就又着了道，正在生气，江十一却拽了下他的袖子，义正词严：“别发呆啦，人家和你说话呢！”

叶持顿时更气了。

回过神来，只听那刚被王县令除了吏职的前任捕头急匆匆道：“叶大人，草民听说环碧山这边湖底已发现了似乎能连通山腹的洞口，只是如今早已被落石泥沙淤堵，所以之前才没人注意到，另外……”

他黝黑瘦削的面庞上有一丝尴尬：“还请大人恕草民办事不利……草民之前夸下海口，但答应您去调查的祭鬼还有神婆道士之事，直到今日才总算有了一点音信。”

虽然钱厉语气里毫无怨怼之意，但对面两人如何不明白，事情多耽搁了几天，多半是因为他去职后人走茶凉的缘故。

叶持心中残留的那点气恼便倏然消了下去，取而代之的是一阵微妙的亏欠之感。可他虽然平日骂人的时候牙尖嘴利，此时想要说些安慰之词却偏偏搜肠刮肚也找不出来半句合适的，只得讪讪地沉默下去，听钱厉继续往下说。

钱厉倒没想那么多，肃容取出两根快烧到了底的香烛：“大人，江姑娘，草民这几天挨个问过了洞中民夫、与乔桂交好的同僚和邻人，都没有发现任何可疑之处，最后只得托人……咳，总之，昨夜草民去到乔桂家中，碰巧发现了一份并未在衙门备过案的私下的租赁文书，按着上面的地址找到了一家铁匠铺子后面租出去的库房，在窗边发现了这个！”

那两根残烛全都是白色的，皆比成人拇指还粗上一圈，却只剩半寸来长，融化的蜡油堆叠在末端，乍一看上去如同白花花的两摊油渍，可若仔细观察，却会发现那厚厚一层烛泪下方似乎掩藏着某种朱色的图案。

江十一往腰带里摸了摸，抽出一截刀片：“给我看看。”

她小心地将外围堆积的蜡油剥离下来，一边听钱厉继续道：“虽然草民过去的时候屋子里已经空了，但窗台边上却滴了许多颜色相同的蜡油，远远多于这两支蜡烛能留下的，另外屋子角落和地砖缝隙里还找到了几片从纸包上撕扯下来的油纸屑，上面也蹭有些许烛蜡，草民由此怀疑，那间屋子里原本曾经存放了许多这种蜡烛。”

叶持点点头：“问过周围的人了么？”

钱厉立刻道：“问了。但那条街上一向有不少外地客商租赁仓库，往来的生面孔特别多，所以没人发现异样，只有……”

“只有什么？”

“这……就只有隔壁铁匠铺的一个学徒，几天前喝多了，夜里出来解手，说是隐约听见这边仓库好像有人说话，可算算时间，早在当天中午的时候乔桂就已经死了！”

“是他死的那天？！”叶持猛地一惊，“他死了，可他租下的仓库还有人去……或者应该说，他刚死，他的同伙就立刻搬走了原本屋子里存放的香烛？！”