老夫人与江明难以置信地面面相觑。

回过神来后，江明梗着脖子怒声道：“这个呆子怎么可能中头名，一定是舞弊！”

江临冷笑一声，懒得搭理。

然而一个巴掌却携着风声抽了过来！

她下意识扣住那人手腕。

老夫人忿忿抽出手：“江临，你竟敢舞弊！是想将我们江家满门都搭上吗？！”

江临冷声开口：“科举能不能舞弊，祖母难道不清楚？”

老夫人眸光复杂，竟没再为难江临。

马车停在江府门口。

江临率先下了车，凝着她的背影，老夫人沉声吩咐刘婆：“给临公子院中多添置些物件儿。”

想到自己从前的态度，刘婆胆都寒了，低声应道：“是。”

初春四月，迎来殿试。

江临与一众上榜学子站在大殿外，听着宫人小声议论。

“听说皇上在为殿下挑选世家之女为妃。”

“也不知会选中丞相之女还是太傅之女。”

……

江临一颗心酸涩无比。

秦昭是太子，而她纵以女儿身示人，商户出身，注定无法与之匹配。

她早该料到有这一日的，可为何脑子是清醒的，心却这么疼？

一炷香后。

儒师走出金銮殿，擦肩而过之际，江临轻声道谢：“儒师大恩，学生此生铭记，定不负儒师所望。”

若不是及时找到儒师相助，江临连入贡院的资格都没有。

更罔论今日金銮殿外等圣上点三甲。

儒师只留下一句：“愿我所为，能在动荡之时为秦国栽下一颗种子。”

动荡之时？

江临还来不及细想，就被传进殿中。

与秦昭遥遥对视一眼，二人俱是一震。

……

金銮殿上，皇帝龙颜大悦：“朕钦点江临为状元，赏银千两，留官京都！”

江临眼眶湿热，心中澎湃。

娘亲……孩儿做到了。

突然，一道穿着盔甲的身影急急冲进殿内。

“八百里加急！滁州守将袁将军为国捐躯！知府潘越丢下满城百姓弃城而逃！”

皇帝胸膛用力起伏，一口鲜血喷涌而出。

“父皇！”

秦昭冲上前扶住皇帝：“退朝！宣太医！”

雁北铁骑出了名的勇猛善战。

一旦关塞滁州城破，那秦国其余各洲也会岌岌可危。

此事传开，举国人心惶惶。

内殿之中。

秦昭守在龙床前，皇帝费力开口：“昭儿，父皇也想将一个太平盛世交到你手中，只是心有余，而力不足。”

“父皇……”秦昭喉头哽咽。

皇帝攥紧他的手：“昭儿，唯有一个法子可解大秦困局……”

夜凉如水。

江临坐在酒肆二楼眺望江上。

忽的，一道挺拔身影在她对面落座。

“喝一杯吧。”秦昭面上带着疲惫。

听着这句久违的话语，江临鼻头泛酸：“好……”

清酒一杯入喉，才堪堪压下泪意。

看秦昭也喝着闷酒，江临艰涩道：“滁州的事，很棘手吗？”

“棘手的岂是滁州，是势如破竹的雁北铁骑。”

闻言，江临不由得一怔。

心里也跟着忐忑起来。

见她表情凝重，秦昭扯了扯嘴角：“别怕，已经有了应对之策。”

江临还未疑惑，就听得他清冷的嗓音响起。

“孤要迎娶漠北公主，与之联手抗敌。”