柳园之所以叫柳园，并不是因种了垂柳而得名，据姚氏说：“这柳园早些年就有，府里大少爷江子皓在十三岁那年曾经宠过一个叫柳儿的丫头。那时江子皓还是庶子，柳儿最多也就算是个个通房，根本没资格在府里开园子。但江子皓极宠柳儿，央着沈氏去求你父亲，最终你父亲同意，让沈氏自己出钱将府里最偏的一处马房改做院落给柳儿住。可惜那柳儿命薄，还没等住进来就掉到水里淹死了。”

“说起来，那柳儿死得也蹊跷。”孙嬷嬷回忆当年的事，“我记得那年大少爷说要把那里布置出一个小院儿给她住，柳儿开心得不行，每日都到柳园去帮忙，一忙就是一整天。大少爷与大小姐是亲兄妹，感情极好，有一日大少爷赴宴晚归，是大小姐亲自去给柳儿送的饭。柳儿吃完后又忙了一会儿，当晚回去时就有些晚，经过水塘时一脚踩空，生生淹死。”

江子睿听得害怕，小拳头在江暖棠手心里握得紧紧的。

“怕吗？”她问江子睿。

孩子仰起脸看她，目光里明明带着恐惧，却依然倔强地摇了摇头，“不怕。”

“很好。”她拍拍孩子的手背，“子睿你记着，你是江府的孩子，你的成长就注定会比别的小孩多些坎坷。姐姐不可能一辈子给你庇佑，更不可能随时随地贴身保护你，但是不要怕，有坎坷不一定就是坏事，要想在这种吃人的地方平安活着，你就必须得有承受风雨的能力。”

她没有选择安抚，而是以一种最直接的方式告诉江子睿未来的路有多艰难。

对于一个六岁的孩子来说，尽管这话并不能完全听懂，可至少她要给这孩子建立起内心防线和危机意识，让他不至于在敌人到来时被打得措手不及。

江子睿从小就听姐姐的话，江暖棠说了，他就认真听了，然后一字一句全部记在心里。

姚氏看着两个孩子，心境也渐起变化。她的阿棠自从在山里失踪一夜后，似乎就变了个人。比原来更冷淡了，也比原来更犀利了，虽不至于尖酸刻薄，但也绝没有再像从前一样继续忍耐的意思。

她略有些担心，可看着姐弟二人牢牢牵在一起的手和高高仰起的头，竟也开始向往一种全新的生活。西平村那么苦日子都过去了，粘土都吃过，老鼠都在一个被窝里睡过，还怕什么？

柳园是个很小的地方，只有一进的院子，三间正房，四间厢房，两间耳室，还有一个很小的灶间。因为太久没人住，院里仅有的几棵树也早就枯死，原本摆放在院中的桌椅经了多年风吹雨淋也破烂不堪，根本不能再用。

房檐结满了灰吊子，窗纸也多半破损，但房屋结构并无损坏，可以看出，当初江子皓给柳儿修这院子时，是上了心的。

江暖棠想起孙嬷嬷说的往事，关于柳儿的死她总觉得并非意外那样简单，只是事已过去多年，通房丫头而已，深究无意。