而羌族首领们为了自保，也是极力迎和趋附董卓，刻意的与之交好，甚至有极少数没啥节操的，放着自己几十岁的年纪都不管，低声下气的和才二十出头的董卓结拜为异性兄弟。

而董卓虽然年轻，也是熟知江湖中的种种套路，人家对他投之以桃，他自然明白要报之以礼。既然成了结拜兄弟，他也不会小气。反正家里有钱，花亲爹的，不心疼。

因此每当有豪客前来作客，他都会招呼家里佣人们杀猪宰羊，盛情款待一番。当然，酒过三巡之际，顺便收拢或培植几个自己的死忠，让他们如何听从自己的安排，也是顺水成舟之事了。一方面羌人确实是畏惧董卓的凶悍残狠，另一方面，看着董卓为人豪爽，也愿意听从他的摆布和安排。

就这样，借助亲爹的余荫，咱董卓很快培养了自己的一批死忠，只待风云化雨之际，便能扶摇直上，直上青云，干下一番惊天动地的业绩来。

但随着董卓走的地方的变多，视野格局也渐渐变大了，他已经不安于做这么个边远地区的村霸，他想要更大的舞台来发挥自己的才干。于是，在老爹的财力和人脉的支持下，他进一步蓄积自己的力量，暗暗等待着自己出台的机会。

两汉统治中国几百年，其内部矛盾亦在不断的激化之中，尤其是在羌人聚居的少数民族地区。自永初年起，羌人就不断发动反叛，给已经日薄西山的东汉统治更是火上浇油，东汉朝廷已是没有余力平息叛乱，只得求助于地方武装出面，这时候，熟知西羌底细的董卓适时的浮出了水面。

在平叛或者说服的过程中，董卓不断的获得了升迁，不过两三年的工夫，他就累功升至羽林郎，成为元郡数县羽林军中的头目，不久又升为军司马，更使他获得了突飞猛进的机会，累功升至郎中、广武令、郡守北部都尉、西域戌已校尉（算是少数民族的特派员之类的职务），一路扶摇直上，升至了并州刺史，河应用太守，一路平步青云，除一次失利后遭到暂时性的贬职之外，可谓是一步登天，开始进入了东汉的权力高层。

但董卓被贬官也只是短短的几个月，羌人的叛乱再次给了他出山的机会。利用这次平叛的机会，他不但成功的再次官复原职，并因抗击边章、韩隧中积功封为台乡侯，食邑千户，并因收编边章韩遂的叛军为己所用，开始有了自己的第一支力量。

汉灵帝中平三年（185年），羌胡内部发生兵变，韩遂格杀边章、北宫伯玉、李文侯，集结三人的部队共十余万人围攻陕西，太守李相如叛离朝廷，归附韩遂。不久，韩遂又联合周边的马腾、王国等人，合兵进攻三辅，声势浩大，势不可挡。不过年多的工夫，韩遂、马腾就已攻到陈仓（今陕西省宝鸡市），危及长安和洛阳。董卓再次获得提升的机会，灵帝拜董卓为前将军，与左将军皇甫嵩共同解陈仓之围，大败韩遂、马腾。董卓因此又得到朝廷封赏。